Los Leones de Al-Rassan.

Título: Los Leones de Al - Rassan.
Autor: Guy Gavriel Kay.
Editorial: La Factoría de Ideas.
Págs: 477 páginas.

Lo primero que me llamó la atención de esta novela, es que está basada en la propia historia de la península Ibérica, cuando, durante unos cuantos siglos, convivieron las tres culturas predominantes: Musulmanes, Judíos y Cristianos.

Aunque la novela es totalmente fantástica, es cierto que podemos discernir quiénes son algunos personajes y algunas ciudades a través de sus descripciones, o lo que les sucede. Es fácil por ejemplo reconocer que el Reino de Esperaña es España, o que Rodrigo Belmonte podría ser el Cid Campeador.

Así pues, la historia se sucede en un país (Esperaña), conquistado casi en su totalidad por los Asharitas (Musulmanes) desde hace bastantes generaciones. La población Jadita (Cristiana) se encuentra dividida en varios reinos independientes, gobernados por varios reyes, hermanos y rivales entre sí. Por otro lado están los Kindath (Judíos); población minoritaria que vive en las distintas ciudades del reino asharita.

La convivencia entre estas distintas culturas es muy precaria, a la par que enriquecedora. La novela muestra por otro lado el contraste existente entre las ciudades Asharitas, con sus palacios al estilo de la Alhambra de Granada, su poesía y el trato de importancia qure recibía el agua, con las Jaditas, ciudades sobrias y grises, sin ese alegre colorido.

El peso de esta historia recaerá en tres personajes principales, como son Rodrigo Belmonte, "el Azote de Al-Rassan", que es un líder guerrero Jadita, perfectamente reconocible como el Cid Campeador.

Por otro lado, tenemos a uno de los personajes más carismáticos de la historia, el Asharita Ammar ibn Khairan de Aljais, diplomático, guerrero, poeta y asesino, no necesariamente en ese orden. Un personaje realmente genial y controvertido.

Por último está Jehane Ben Isack, doctora Kindath, que se verá envuelta en los acontecimientos que cambiarán definitivamente el mundo que conoce.

Solo me queda añadir de los personajes que están muy bien construídos, son muy creíbles y sobrios. Además, acompañarán a estos principales un gran número de personajes secundarios que da mucha riqueza a la novela.

El autor, Guy Gavriel Kay, nos cuenta en la novela lo que sucedió en España. Es capaz de condensar en poco más de una generación lo que supuso la Reconquista, lo que se pudo ganar y lo que se perdió.

Es conveniente no perder la pista de este señor, que, aunque poco conocido en España, Además de este libro ha escrito entre otros, El Tapiz de Fionavar, Tigana, o Los Mosaicos de Sarantium. Algunas de ellas serán proximamente reeditadas por la editorial La factoría de las Ideas.

También ha colaborado con Christopher Tolkien, en la organización y publicación de la obra inédita de J.R.R. Tolkien.

Para ir acabando, he de confesar que al principio me chocaba un poco que la novela estuviese a caballo entre la novela histórica y la novela fantástica, pero realmente es una novela que merece la pena ser leída y disfrutada. Creo que no decepcionará a nadie.

OTHERWORLD.

Para continuar con mi racha de reseñas comiqueras, hoy voy a hablar de Otherworld.

Otherworld es un comic dividido en dos tomos que publicó el sello VÉRTIGO en 2.005. Su guionista y dibujante es Phil Jiménez y hasta donde yo sé, puede considerarse como la primera obra de creación propia que ha publicado.

Además de esta obra, Phil ha trabajado como dibujante en otros títulos como JLA/Titans, Wonder Woman o los New X-men de Grant Morrison, entre otros. En Otherworld toma las riendas de la creatividad para construir una historia bastante entretenida.

El comic de Otherworld se va a cimentar fundamentalmente en la mitología celta aunque incluyendo algunos aditamentos que van a servir para dar más riqueza al resultado final. La obra combina a la perfección la mitología con la tecnología. De hecho son estos dos elementos los que en última estancia van a estar enfrentados entre sí.

Otherworld -Otromundo-, es una antigua tierra, un mundo en el que podríamos decir que hay dos reinos distintos. Por un lado está el reino mitológico, tradicional, encantado; que está repleto de duendes, hadas, brujas, magos y seres fantásticos. Un lugar de ensueño, estancado en las tradiciones, con un esquema social un tanto obsoleto en el que priman, por así decirlo el sistema de castas, ya que todas las criaturas están al servicio de los magos.

Por otro lado, existe lo que podríamos llamar la gran ciudad, donde viven los tecnócratas. Un lugar donde lo único importante es la tecnología. Donde las libertades individuales se sacrifican en pro del desarrollo de la ciudad, dónde todo está interconectado mediante una gigantesca red digital dirigida por una especie de entidad cibernética que controla todo el proceso.

Como es lógico, el equilibrio está a punto de romperse en una confrontación entre estas dos concepciones tan distintas de la vida. Una colisión entre dos formas de entender la vida totalmente contrapuestas, en la que no cabe la coexistencia pacífica.

Los protagonistas de la historia son un grupo de estudiantes universitarios que se verán envueltos en esta batalla sin buscarlo, viéndose arrastrados hacia esa dimensión paralela. Este viaje no estará exento de complicaciones, ya que serán atacados por tecnócratas y además adquirirán distintos poderes que les harán transformarse tanto física, como psicológicamente. Además durante ese viaje el grupo se verá dividido, cayendo parte en la zona mitológica y parte en la zona tecnocrática, hecho que nos permitirá conocer más detenidamente los distintos enfoques ideológicos de las partes en conflicto.

La verdad es que Phil Jiménez demuestra una gran dosis de creatividad en esta obra. A nivel gráfico sobre todo. Hay que destacar el trazo realista de sus dibujos, la riqueza de sus viñetas y la profundidad de las imágenes que nos permiten conocer más cosas de Otromundo mostrándonoslas en un segundo plano. Ayuda bastante también el entintado, a cargo de Andy Lanning y Jeromy Cox.

El resultado es una obra repleta de viñetas alucinantes, que nos acariciará la vista. El diseño, tanto de escenarios como de vestuario es también alucinante, y destaco, por encima de todos el personaje de Sushil, una de las magas.

Por poner algún pero, quizás sea una obra un tanto apabullante en algunos tramos, donde quiere explicar muchas cosas en poco tiempo/espacio y no es una obra muy “comercial” si se me permite la expresión, pero en general es un buen trabajo que merece la pena ser leído.

Ikigami. The Ultimate Limit.

Imagínate que vives en Japón en un futuro no muy lejano. Un buen día se presenta ante tu puerta un funcionario del gobierno y te comunica que te quedan 24 horas de vida. ¿Cómo se te queda el cuerpo?. Pues bien, ésta es la idea principal de este interesante manga, creado por Motoro Masé.

Probablemente este manga no sea de los más populares, contando con el aluvión de títulos en publicación que hay ahora mismo en el mercado y el índice de popularidad de algunos de ellos como Naruto, Bleach, Gantz, One Piece y algún otro.

No obstante, creo que es un manga muy entretenido, que te invita a reflexionar sobre ciertos temas. Por eso me llamó la atención.

A grandes rasgos el argumento se desarrolla, como ya adelantaba al principio en un Japón de un futuro cercano. El gobierno ha instaurado una ley cuyo fin es asegurar la prosperidad del país y de sus ciudadanos. Es la llamada "Ley para el sostenimiento de la prosperidad estatal". Básicamente esta ley se aplica cuando los niños son escolarizados por pimera vez. En ese momento se les inocula una nanocápsula que en uno de cada mil casos provocará la muerte del individuo entre los 18 y 24 años de edad. Ésta vacuna es llamada la "Vacuna por la Prosperidad". De ésta manera, el gobierno controla la densidad de población, a la par que fomenta (así lo entiende el gobierno) que la población valore la propia vida y que se conviertan en perfectos ciudadanos.

El gobierno controla éstas muertes, de manera que 24 horas antes de que se produzca dicha muerte, un funcionario localiza al sujeto en cuestión y le entrega dicho comunicado de muerte o Ikigami. Ésta es la labor de el protagonista de la historia, Fujimoto.

Acompañando a Fujimoto iremos conociendo más aspectos sobre la ley. Conoceremos las distintas maneras que tienen las personas que reciben el Ikigami de afrontar su último día con vida. Aceptación, negación, alegría, tristeza, venganza, un montón de reacciones distintas que por lo menos a mí, me han hecho pensar bastante.

A lo largo de las distintas historias iremos asistiendo a un conflicto interno cada vez más intenso del propio Fujimoto, por entender y asimilar una ley que no parece ser totalmente ética. Pero habrá de tener cuidado porque el gobierno es de carácter autoritario y cualquier disidente corre el riesgo de ser inoculado con la misma vacuna...

Con este interesante planteamiento ha elaborado el Sr. Motoro un buen manga, sobrio y bien construido, que nos hara reflexionar sobe la vida y la muerte.

De momento han salido seis tomos y cada tomo consta de dos historias autoconclusivas, aunque mantiene como hilo conductor la evolución del personaje principal.

La recomiendo, porque creo que es entretenida y debido a los temas que trata, no dejará indiferente a nadie.

El fabuloso barco fluvial.

Siguiendo con la entrada anterior, hoy voy a comentar algo sobre la segunda novela de la saga del Mundo del río. "El fabuloso barco fluvial".

En éste segundo libro vamos a ir conociendo más cosas del mundo del río, gracias fundamentalmente al personaje principal, el señor Samuel Langhorne Clemens, mundialmente conocido como Mark Twain.

El protagonista entrará en contacto con uno de los Éticos (que son los responsables de la creación del Mundo del Río). Éste Ético, que parece ser una especie de renegado, ayudará al Sr. Clemens a construir un enorme barco con el que nuestro protagonista podrá explorar el río y llegar al principio del mismo, donde está ubicada la fortaleza de los Éticos. Para ello, va a contar con la ayuda de un Titántropo (seres humanos de proporciones gigantescas), llamado Joe.

Al principio del libro, Twain y Joe establecerán un pequeño pacto de ayuda mutua con Erik Hachasangrienta y su banda vikinga, hasta que ciertos acontecimientos les harán cambiar de socio.

También aparecen en la novela otros personajes destacados como son, Juan Sin Tierra (aquel rey de Inglaterra, hermano de Ricardo "Corazón de León"), el nazi Hermann Goering de nuevo, e incluso Cyrano de Bergerac, entre otros.

El libro se centra fundamentalmente en el sueño que tiene Mark Twain de construir el barco y cómo se lleva a cabo dicha idea. Además se empieza a ver cómo la humanidad comienza a organizarse en ese extraño mundo de nuevo; cómo van apareciendo distintos reinos y estados; cómo se van forjando alianzas; cómo aparecen las primeras explicaciones y movimientos religiosos, etc.

Es un libro interesante, entretenido y sencillo de leer. Para disfrutar de una lectura sin complicaciones.

A vuestros cuerpos dispersos.

Con este título tan curioso y sugerente inicia Phillip José Farmer el ciclo de novelas de la Saga del Mundo del Río.

En concreto son cinco libros:

"A vuestros cuerpos dispersos".
"El fabuloso barco fluvial".
"El oscuro designio".
"El laberinto mágico".

"Dioses del Mundo del Río".

Confieso que hasta el momento sólo me he leído los dos primeros. Así que mi intención es ir poniendo una breve reseña de cada uno de ellos a medida que los vaya leyendo.

A vuestros cuerpos dispersos, fue escrito allá por 1971 y aunque ha llovido bastante desde la fecha, la verdad es que es un libro completamente atemporal.

En este primer libro, nos introducimos en el Mundo del Río de la mano de Sir Richard Francis Burton. Un cónsul y explorador inglés, nacido en 1.821. Y es que si algo tiene de curioso esta saga es que mezcla personajes ficticios con personajes históricos, con una naturalidad asombrosa.

Para ponernos en situación: imaginémonos que nos despertamos en un lugar indeterminado y lo único que podemos ver flotando a nuestro alrededor son cientos de miles de cuerpos desnudos flotando y que nosotros somos uno de esos cuerpos. Nos dormimos de nuevo y nos despertamos en una especie de paraíso natural gigante, junto con el resto de la humanidad. Del primer al último ser humano que ha pisado la tierra mezclados de manera aleatoria por todo el mundo.

Todos jóvenes y sanos. en la flor de la vida. Con todas las necesidades cubiertas. Sin complicaciones de ningún tipo. Sin enfermedades.

¿Y qué haría un explorador como Burton?. Pues explorar, claro. Junto a él aparecerán personajes como Alice (la niña en la que se inspiró Lewis Carrol para su Alicia, o el mismísimo Hermann Goering. Poco a poco Burton irá conociendo detalles que le ayudarán a saber qué es ese mundo y porqué se encuentra allí toda la humanidad.

Y no digo más. Es un libro fácil de leer y entretenido. Recomendable para pasar un rato agradable con una historia distinta.

Bueno, ya contaré algo más del segundo, "El fabuloso barco fluvial".

FROM HELL.

¿Alguien no ha oído hablar de Jack el destripador?. ¿A alguien no le suena el nombre de Alan Moore?. Creo que tanto uno como otro son bastante conicidos por méritos propios (y distintos, gracias a Dios).

El primero fue aquel asesino en serie que aterrorizó a la población londinense durante la segunda mitad del año 1888, asesinando a cinco prostitutas. Los hecho tuvieron lugar en el empobrecido barrio de Withechapel. La falta de un autor material de los hechos, unida a la desorganización policial, sumada a la imaginación del folclore popular y añadiendo una más que posible existencia de un complot real, hicieron que este asesino trascendiera de la realidad al mito.

Pero tampoco voy a contar aquí la historia al completo, pues ya han corrido ríos de tinta al respecto.

El segundo, Alan Moore es compatriota del primero. Y si me apuras da más miedo todavía. Es escritor y guionista de cómics. Además está considerado como uno de los mejores guionistas de todos los tiempos.

Es el célebre autor de obras de arte como Watchmen y V de Vendetta. Y de From Hell, que es la que hoy me ocupa.

Acabo de terminar su lectura. Todavía estoy terminando de digerirla.

Es un cómic que parece una novela. Una vez que empiezas a leerlo no puedes parar. Al principio el dibujo quizás rasque un poco la retina, pero poco a poco se va acomodando a la historia y al final le da un toque de carácter que hace más consistente el trabajo. Por cierto el dibujante es Eddie Campbell.

El cómic cuenta una historia verídica, dando una explicación bastante plausible de que es lo que posiblemente sucedió en aquellos convulsos meses.

Los autores han indagado en todos los documentos existentes al respecto para construir esta sobervia obra. Además la historia está completada con anotaciones de los propios autores sobre los hechos más relevantes de la misma.

Por otro lado, me gustaría destacar que la obra describe, viñeta tras viñeta, cómo era la sociedad victoriana de la época. Refleja muy acertadamente esa oscura nebulosa que rodeaba la vida londinense de finales del XIX.

Muy recomendable.

ORQUÍDEA NEGRA. NEIL GAIMAN.

Después de un tiempo más que prudente de ausencia, debido, en parte a cierta predisposición a la insconstancia por un lado y a el exceso de tareas que mantienen ocupado casi la totalidad de mi tiempo, vengo a dejar una pequeña reseña de un comic que me han regalado hace poco.

Se llama Orquídea Negra. Está escrito por el genial Neil Gaiman y dibujado por Dave Mckean.

Orquídea Negra es, sin lugar a dudas un comic diferente. Es una historia un tanto compleja, y algo oscura, que más que contarse, se deja adivinar. A grandes rasgos es una historia de venganza. Pero también es una historia de búsqueda personal, en la que la protagonista trata de encontrar su sitio en el mundo mientras trata de encontrarse así misma.

La historia hace ciertos guiños al mundo de los superhérores, no en vano, la protagonista se presupone uno de ellos. Aparece como invitado de excepción Lex Lutor, archienemigo de Supermán, encarnando a la corrupción y el gansgterismo en todo su esplendor. Además hay un cameo especial de La Cosa del Pantano, convertido en una especie de semi-Dios.

Gaiman nos cuenta la historia de Susan, una mujer asesinada por su marido, un matón de medio pelo y que gracias a otro personaje, el científico Philip Sylvian, resucita... mejor dicho, consigue reencarnarse en en cuerpo de una orquídea. Una orquídea humana, cuya visión del mundo que le rodea no entenderá en absoluto.

A partir de aquí, Susan tratará de buscar venganza, pero sin violencia. Intentará imponer su visión del mundo ante la oscura realidad que la rodea.

En el apartado técnico, cabe destacar que el dibujo de Dave Mckean es bastante interesante, una vez que te acostumbras a él. Refuerza la historia en cada una de las viñetas que vas leyendo.

En resumen, es un comic distinto; raro, que al principio puede costar digerir, pero que al final te pedirá una relectura, seguro. Y con cada lectura la historia irá ganando en detalles y profundidad hasta hacerse un todo que no te dejará indiferente.